2014年11月26日,保护区工作人员在麋鹿野生放养区进行例行鸟类调查,发现3只丹顶鹤光临了这里的滩涂湿地。
调查人员走在湿地中时,突然听到嘹亮的鹤鸣声。停下四处寻找的时候,距离200m远的沼泽地中发现了这3只丹顶鹤。其中有1只体型稍小,且头部明显不同于其他2只,为丹顶鹤的亚成体。这三只鹤正在水中觅食,2只亲鸟远远发现了调查人员,不时地鸣叫,并将亚成体鹤保护在身后,这种鸟类界护仔的行为,令人敬佩。
丹顶鹤为国家I级重点保护鸟类,目前野生种群数量约2600只左右。其繁殖地在我国的黑龙江、俄罗斯东部和日本北海道等区域,越冬地主要在盐城沿海滩涂。
江苏省大丰麋鹿国家级自然保护区位于盐城沿海滩涂之上,每年许多珍稀的鸟类如丹顶鹤、东方白鹳、黑脸琵鹭等把这里作为迁徙停歇站或者越冬地,因此对于鸟类来说,这里是重要的能源补给站和安全的栖息场所,对于珍稀鸟类的保育和种群繁衍具有极其重要的生态意义。